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    隔间里，

    竹篓里拳头大的净若乌金的石炭被碳钳夹起来，扔进了灶膛里。

    被炉膛内其他烧的通红的石炭引燃，

    轰轰的燃烧了起来，

    滚烫无比的烟火朝灶膛后面涌去，涌进上下曲折了几道弯的墙内空心烟道，

    沿着烟道，烟火又朝下横穿墙体进到另一侧的房间里；

    房间的地面下，同样有前后曲折的烟道，烟火气烘暖了沿途的烟道和地面后，

    从另一边重新进了空心墙内，

    热气上升，

    这烟火气顺着墙内的烟囱飘到的高处，在落日余晖中的屋顶上冒了出来。

    这个高度朝四周望去，旁边就是皇宫城墙，城墙上的角楼顶上和周围冒着烟气的屋顶一眼，都被白雪覆盖着。

    几不可见的烟气飘散在了空中。

    屋檐下的院子里，

    堆了好几个高大的雪人。

    这时有一位戴着银鼠皮护耳，披着紫貂斗篷的贵女从月洞门下走了过来，身后跟着四个披着锦缎披风的女使，

    五人穿过走廊，掀开棉帘进到了屋内。

    屋子里，

    熏炉上飘着白白的蒸汽，带出了沁人心脾的香味，

    走在厚厚的地毯上，十几步的距离，

    柴铮铮穿过厅堂，来到温暖的卧房外间的时候，坐在桌前的她身上已经是居家的穿着了。

    接过云木奉上的热茶，柴铮铮惬意的喝了一口后放下茶盅，揉了揉自己还有些凉的脸颊。

    一旁的云木看着柴铮铮道：

    “姑娘，明日你可不能这样一站就是一天了！施粥的人家那么多，哪有和您一样的！”

    听着云木心疼略带埋怨的话语，柴铮铮笑了笑道：

    “好好好！明日就站一上午。”

    “穿着那紫貂皮斗篷，不冷的！”

    主仆说着话的时候，

    屋子里的女使开始点亮了蜡烛，

    很快，外面的天色在太阳落山后变得暗了下来。

    晚饭时分，

    柴铮铮在云木的服侍下穿上了斗篷，出了屋门穿过已经被灯笼照亮的院子，

    来到距离不远的柴夫人院落，屋子里的厅堂内，柴铮铮看着桌上摆好的饭菜好奇的问道：

    “母亲，父亲和哥哥们呢？”

    说着柴铮铮坐在了绣墩上，拿起了筷子戳着自己喜欢吃的菜。

    “在前院儿和宁远侯世子吃酒呢。”

    柴铮铮停筷纳闷道：

    “平梅姐姐的夫君顾大人？他怎么来了？”

    坐着的柴夫人挥了挥手，

    女使们纷纷退出了厅堂，贴身的妈妈来到隔间门口，守在外侧放下了棉帘。

    这一番阵仗让柴铮铮更加好奇了，柴夫人看着女儿道：

    “这位世子刚从北面勇毅侯驻扎的军州回来，带回了半包石炭。”

    柴铮铮一愣，放下了筷子，刚忙看着母亲示意继续说。

    柴夫人：

    “你在外面施粥的时候，你父兄就因为那包石炭被召进了宫里。”

    说完，柴夫人拿起了汤勺搅了搅身前碗里的粥。

    柴铮铮拉着柴夫人的手摇着道：“母亲，您能一口气说完吗？”

    柴夫人被摇动皱眉道：“你还听不听？”

    柴铮铮赶忙停下了动作点头不迭。

    柴夫人也不在搅粥说道：

    “听说是勇毅侯在军州驻扎后一段时间，有白高国斥候因为一个叫米母的青年将军投到了徐侯麾下，说是为了报这米母将军的救命之恩。”

    “随身带的就是一包石炭。”

    “徐侯让宁远侯世子带了一半回来，另一半则是走的驿路。”

    柴铮铮点头道：“所以，父兄就被召到宫里？”

    柴夫人看着女儿笑道：

    “没有，只是召了工部下属主管冶炼的虞部官员。”

    “大匠们都认为那石炭不过是乌金碳。”

    “还是这位世子进言，让你父兄带家中的老管事进宫分辨。”

    “家里的管事一番焚烧比较，直言比咱们家进贡的乌金碳还要好！”

    一听此话，柴铮铮不可置信的看向了柴夫人，柴夫人点头表示这是真的。

    柴铮铮从震惊中醒过来道：“所以父兄宴请顾大人一是感谢，二是想知道这处石炭矿在哪里？”

    柴夫人点了点头，又看了一眼柴铮铮道：

    “说起来，故去的襄阳侯夫人是宁远侯世子的婶婶。”

    “这顾大郎算长辈，过一会儿我们也要去敬個酒。”

    ‘故去的襄阳侯夫人自家兄妹要叫姑奶奶的’

    柴铮铮抿着嘴有些郁闷的点了点头：‘那岂不是平白的比某人矮了一辈儿！’

    母女二人吃了晚饭，待女使来禀报后两人便穿了斗篷一起去了前院儿待客的厅堂。

    厅堂中，

    有些风霜之色的顾廷煜正在同柴家主君说着话，

    陪酒的柴劲兄弟二人，听到顾廷煜的话语，面上也有些惊讶的神色。

    正在这时，门口的女使道

    “夫人和姑娘来了。”

    听到此话，顾廷煜赶忙站了起来。

    随后柴铮铮和母亲走了进来，就看到了桌前的那位容颜俊秀不下于某人，年纪大些的宁远侯世子，

    柴铮铮肃正的跟着母亲福了一礼，顾廷煜赶忙笑着拱手回礼。
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