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    周老夫人这才颔首：“均儿媳妇倒还妥当，正该如此，若是再将人送回晋州，还不定要被苛薄成什么样。”

    几个族妇听到这里，自然锦上添花交口称赞起萧氏来，刘氏见周老夫人被这事情一打岔，忘记了兴师问罪，心里着急，一口酪浆喝得急了些，险些没呛出咳嗽来，摁着胸平息了好一阵，总算等到拍马屁的一帮消停，连忙插嘴：“姒妇，我前些时候身上不适，你替行舟过生辰也没机会过来，事后倒是听两个儿媳提起十一娘如何聪慧，颇得你疼爱，小小年岁就允她出面待客，我只觉纳闷，信宜只有个五娘，均宜膝下也只有七娘、九娘，仕宜更是连婚事都没着落，你何时又添了十一娘这个孙女？仔细一问，才知是均宜庶女，后来又听说姒妇留十一娘在身前亲自教导，更觉纳罕，想必十一娘别外乖巧，怎么今日也不见她？”

    韦太夫人当然得知乔氏已经往亲仁坊走了一趟，对刘氏今日一行早有准备，这时也只微笑答道：“是跟行舟一同往内宅去了。”

    周老夫人得这提醒，立即想起来意：“直郎媳妇不提，我竟也未留意，十娘之后，就是卓宜、权宜两个嫡女，然卓宜女儿序齿竟是十二娘，我今日才得知，十一娘竟然是均宜庶女。”

    除刘氏以外，其余人听到这里登即明白了几分，顿时不无怨尤，她们还奇怪呢，刘氏一贯不与宗宅来往，怎么今日就心血来潮邀约一同闲话，原来是要冲太夫人发难，刘氏怎么作为她们理会不着，可利用她们一同讨伐是几个意思？太夫人自从做了宗妇，一贯公允，她们各支各房都得了不少好处，讨好尚且不及，哪敢得罪。

    其中一族妇也为嫡支，立即就为太夫人分解，以摆正自己立场：“世母有所不知，十一娘确实乖顺伶俐，虽年龄尚幼，行止礼仪竟不输四娘几分，我似乎还曾听闻，萧九郎因不服与十一娘比较强记，结果竟是不敌，萧九郎可是天资过人，十一娘却更胜一筹，莫说二嫂，便是我有这么一个孙女，也万万不忍让她委屈，既然才华出众，就该显示人前，也是柳氏荣光，可若不序齿排行，将来人前，当如何称呼？总不能直呼闺名。”

    周老夫人虽则刚强，到底也是大姓出身，本身也具才华，历来更喜欢才智不俗晚辈，这时竟生好奇：“果真如此？十一娘强记之能竟胜过萧家九郎？”

    刘氏却是暗暗冷笑——什么天资聪颖才智过人，五岁大的小孩能有多大本事，天才若真这样易见，那萧家小九怎么能成众星捧月？无非是她这姒妇偏心，才找这样一个借口好应付人言。她好容易挑唆得周老夫人这个族婶出面，就是因为这位历来眼里不容沙子，待当面拆穿姒妇大话，必定让她搬起石头砸脚下不来台，私心公之于众，才算揭开这么多年虚伪面目，看她还有什么脸面为这宗妇颐指气使。

    因而刘氏这时也不说那些拈酸吃醋的话，只微微带笑：“倘若十一娘真这样聪慧，可是胜过不少子侄，萧九郎可是连国子监祭酒都称世间少有，真没想咱们柳氏也有如此钟灵酼秀人才，我可是越发好奇，想来婶母也有意见识考较。”

    周老夫人连连颔首：“快让十一娘来见，老身可真要好好考较，侄媳妇不妨仔细说来，十一娘怎么胜过萧家小九？”
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