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    悠悠十数载转眼即逝。

    这日，薛宅内院可谓乱作一团，丫鬟们不时进进出出，薛蟠只急得团团转，薛姨妈更是快将脖子抻断了，一旁的宝钗忙安慰道：“妈妈，哥哥，你们且不急。生孩子也不是一时三刻的事儿，再等等。”

    这头还未等薛姨妈点头，忽见稳婆从里面踉踉跄跄跑出来，面色煞白道：“姨太太、大爷，宝奶奶，不好了，大奶奶这情状怕是难产呢，如今已剩了最后的力气，我特出来问你们一声，保大保小？”

    薛姨妈闻言，只觉眼前一黑，差点昏过去，好在一旁有个薛宝钗将她扶住了。

    那头薛蟠早已炸毛，恨不能将那稳婆掐死道：“什么保大保小，我薛家许了那些你银子，就是要图个母子平安。才进去时你不是还打包票说顺产无碍，怎这会子又跑出来咋呼？”

    那稳婆被训得急赤白脸，直道：“大爷，生孩子哪有万无一失的。如今大奶奶只剩一口气，你若再不给我老太婆一个准信儿，就怕到时候鸡飞蛋打，哪个也保不住了！”

    薛姨妈一听，更是痛心：“这可如何是好啊？”

    薛蟠想了想，也留下两行泪来：“罢了，保大，我如今混了半辈子，身旁只剩这么一个可心的，如何还能舍了她，自是保大！”

    “哥哥好生糊涂！”不想，却遭了一旁的薛宝钗厉色驳斥道，“虽香菱是个好的，然哪里及得香火重要。哥哥想想这几年来，你几生几死，叫妈妈和我担了多少心，流了多少泪，这会子不趁早留个子嗣下来，若你再有个什么好歹，倒叫我薛家绝后不成！”

    怀中的薛姨妈一听绝后，更觉悲恸，忙拉住薛蟠道：“我的儿，保小，一定保小。香菱没了，妈可给你再娶，你的儿没了，真教妈活不成了！”

    薛蟠被这两人闹得无法，最后只得闭了眼，忍痛向那稳婆道：“舍母保子，就这样，去吧。”

    稳婆得了准信儿，心下安多了，忙应了一声，小跑着回了屋里。

    彼时，只听屋内一声婴儿啼哭，屋外三人顿时乐开了花，竟全然忘了那婴儿降生之时，便是香菱香消玉殒之际。

    香魂离体，飞升天外。回首重望了一眼那薛府，眼中竟是半点留恋也无，只剩空洞。

    渺渺茫茫，鸿蒙太空，正觉无处可依之时，忽听云头有人唤了一声：“英莲。”

    英莲循声望去，竟是自己的生父甄士隐。

    “爹爹。”她急忙赶将过去，扑进那人怀里，呜咽道，“爹爹怎会在此？”

    甄士隐笑笑：“了结你这段尘缘，我也身无挂碍了。随我去吧。”
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