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    王夫人看着宋念云那沉静如水的面容，知道这丫头说得出就做得到。若自己再不识趣，恐怕真要把事情闹到无法收场的地步。

    良久，她才开口。

    “罢了，本夫人体恤她病重，既然她娘家有心接回去照料，念在这份真心，便准了她回娘家‘养病’。”

    说着，她刻意加重了“养病”二字，又瞥了宋念云一眼，语气意味深长：

    “至于这病要养多久、何时归来，或是……若老爷愿意额外开恩，放她彻底归家，那便是老爷的恩典，也是她自己的造化了。”

    王夫人这番话，实则说得滴水不漏。

    她虽为主母，有管教妾室之权，却无擅自放归妾室的道理。

    宋依兰能不能彻底脱离郡守府，终究要看老爷是否开恩，与她半分无关。

    日后郡守若问及，她只需推脱“不过是准她回娘家养病，谁知竟一去不返”，便能将自己摘得干干净净，两边都不得罪。

    宋念云立刻听懂了这弦外之音。

    这正是她想要的结果——一个能让姐姐脱身，且不落人口实的说法。

    她当即再次躬身，言辞恳切而圆滑：

    “夫人仁厚，体恤下情，恩准长姐归家养病，已是莫大恩德。

    长姐若能得沐天恩，侥幸病愈，必当日夜感念夫人与郡守大人恩典。

    无论将来造化如何，是病愈归府，抑或得老爷额外开恩、长居娘家休养，宋家上下，绝不敢忘夫人今日之恩，也必谨守本分，不添烦扰。”

    这番回应，既接住了王夫人“养病”的说法，又隐晦地表达了“长居娘家”的可能性，并将最终决定权归于“老爷恩典”。

    双方在这一刻达成了心照不宣的默契：

    人，宋念云接走；名义，是“养病”；未来，看“造化”和“老爷恩典”；

    不管怎样，都和王夫人无关……

    王夫人见宋念云如此识趣，心中那股被胁迫的憋闷稍减，但那股如鲠在喉的屈辱感和对宋念云容貌才情的嫉恨却更深了。

    她一刻也不愿再多看这母女二人，仿佛多看一秒都会折损她的威严。

    她带着毫不掩饰的厌烦，挥了挥手，对旁边侍立的周嬷嬷冷声道：

    “带她们去后罩房，把十二姨娘……和她那点东西收拾了，让她们赶紧带走。

    手脚利落些，别让病气冲撞了府里。”

    “是，夫人。”
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